En 2019 nos dejó Felice Gimondi, uno de los ciclistas más grandes de la historia, miembro del exclusivo club de aquellos que han logrado la triple corona: ganar el Giro de Italia, el Tour de Francia y la Vuelta a España. Apodado ‘El Fénix’, Gimondi fue una de las figuras más destacadas en el ciclismo de los años 60 y principios de los 70, destacando tanto por su capacidad para gestionar las grandes vueltas por etapas como por su talento en las clásicas de un día. Hoy recordamos su legado, no solo por sus victorias, sino también por el impacto que tuvo en el deporte y su lucha constante con los más grandes, entre ellos, Eddy Merckx, su eterno rival.
¿Quién fue Felice Gimondi?
Felice Gimondi fue un ciclista profesional italiano que nació en Sedrina, Lombardía, el 29 de septiembre de 1942. Con una carrera que abarcó des de 1965 hasta 1978, es considerado uno de los más grandes de todos los tiempos, no solo por sus victorias en las tres grandes vueltas por etapas, sino también por su versatilidad, su capacidad de adaptarse a todo tipo de terreno y su gran competitividad.
Gimondi se destacó por ser un corredor completo, con habilidades excepcionales tanto en la alta montaña como en las contrarreloj y en los sprints. Esta versatilidad le permitió imponerse en todas las disciplinas del ciclismo, desde las grandes vueltas hasta las clásicas, ganando la triple corona además de la Milán-San Remo o el Giro de Lombardía, entre muchas otras. Para poner un broche de oro, logró subirse al podio 12 veces y nunca bajó del 15.º puesto en las tres grandes vueltas, un hecho memorable.
En Agosto de 2019, después de una vida llena de hitos y dos hijas fruto de su matrimonio con Tiziana Bersano, el ciclista de Bérgamo sufrió un infarto mientras nadaba en la costa de Giardini Naxos, una playa en la costa de Sicilia.
¿Cómo fue la trayectoria de Felice Gimondi?
Gimondi comenzó su carrera profesional en 1965 con el equipo Salvarini, y desde su primer año en el pelotón profesional, mostró su enorme talento. En ese mismo año, sorprendentemente, ganó el Tour de Francia, convirtiéndose en uno de los más jóvenes en hacerlo. No iba a participar en la edición de ese año hasta que la lesión a última hora de un ciclista del equipo permitió que Gimondi participara y ganara la prestigiosa ronda francesa.
A pesar de la juventud y la inesperada victoria, supo manejar la presión y continuar construyendo una impresionante carrera. En los años siguientes, Gimondi consolidó su estatus como uno de los mejores ciclistas de su época. Ganó el Giro de Italia en tres ocasiones (1967, 1969, 1976), pero su verdadero logro fue conseguir también la Vuelta a España en 1968, lo que le permitió ingresar en el exclusivo club de la Triple Corona, habiendo ganado las tres grandes vueltas. Esta hazaña lo colocó entre los grandes de la historia, un logro que solo unos pocos ciclistas han podido alcanzar.
Su capacidad de adaptación a diferentes tipos de carrera le permitió tener una carrera exitosa en muchas disciplinas, desde las grandes vueltas por etapas hasta las clásicas de un día. Además de sus victorias en las tres grandes, Gimondi también consiguió numerosos títulos en pruebas de un día, destacándose con su victoria en el Campeonato del Mundo de Ciclismo en Ruta de 1973, así como victorias en clásicas de renombre como la Milán-San Remo, Giro de Lombardía, y París-Roubaix. En 1978 se retiró después de una grandísima trayectoria y un muy completo palmarés.
¿Qué carreras ganó Felice Gimondi?
Felice Gimondi fue un ciclista que destacó en todas las competiciones más prestigiosas del calendario internacional. Algunas de sus victorias más destacadas incluyen:
- Giro de Italia (1967, 1969, 1976)
- Tour de Francia (1965)
- Vuelta a España (1968)
- Campeonato del Mundo de Ciclismo (1973)
- Milán-San Remo (1966)
- Giro de Lombardía (1966)
- París-Roubaix (1968)
- París-Bruselas (1969)
- Volta a Catalunya (1972)
Victorias en clásicas de renombre que demostraron su habilidad en diversos terrenos y condiciones.
¿Quién fue el gran rival de Felice Gimondi?
Durante su carrera, uno de los grandes rivales de Felice Gimondi fue Eddy Merckx, considerado uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos. El belga, apodado “El Caníbal” por su insaciable hambre de victorias, dominó el ciclismo de la época, pero Gimondi fue uno de los pocos que pudo plantarle cara. En muchas ediciones del Giro de Italia, del Tour de Francia y de la Vuelta, Merckx y Gimondi protagonizaron grandes duelos, especialmente en las montañas, donde el italiano demostró su gran capacidad para resistir y atacar en los momentos decisivos. Aunque Merckx dominó muchas de las competiciones, Gimondi logró imponer su ley en varias ocasiones, lo que convirtió su rivalidad en una de las más épicas del ciclismo de los años 60 y 70.
Felice Gimondi fue un ciclista completo, que dejó una huella imborrable en el ciclismo mundial. Con sus victorias en las tres grandes vueltas por etapas y su éxito en las clásicas de un día, se convirtió en una leyenda del deporte. Su inclusión en el club de la Triple Corona y su histórica rivalidad con Eddy Merckx son solo algunos de los motivos por los cuales Felice Gimondi es recordado como uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos. Hoy, más que nunca, su legado sigue vivo, inspirando a generaciones de ciclistas y aficionados al ciclismo.
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