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Los seis ciclistas de la ‘Triple Corona’

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La victoria de Vincenzo Nibali en este Tour de Francia ha vuelto a poner de actualidad en el ciclismo la lista de los únicos seis ciclistas que tienen las tres grandes vueltas por etapas en su palmarés:

JACQUES ANQUETIL (1934-1987):

El rey del crono, el ‘Señor Reloj’, así llamaban a este ciclista francés de los años cincuenta y sesenta que sufría mucho cuesta arriba, pero tenía una eficacia aplastante en las etapas contrarreloj. Anquetil fue el primer gran campeón del ciclismo. Obtuvo victorias en casi todos los terrenos, pero lo que mejor se le daba eran las carreras por etapas. Cinco Tours (1957, 1961, 1962, 1963 y 1964), dos Giros de Italia (1960 y 1964) y una Vuelta a España (1963) es su impresionante palmarés en las grandes vueltas.

EDDY MERCKX (1946):

El mejor ciclista de todos los tiempos y el que puede presumir del palmarés más extenso. Eddy Merckx ha sido en el ciclismo lo que Pelé en el fútbol, el ciclista total, capaz de ganar cualquier carrera independientemente de la orografía o la modalidad. Decir Merckx es decir victoria. Ganó clásicas duras sobre el adoquín y otras al esprint, ganó contra el crono y en montaña… Además, sus ansías de victoria eran inagotables y siempre quería ganar, por eso le apodaron ‘El Caníbal’. Sus  triunfos en las grandes vueltas son sencillamente impresionantes: cinco Tour (1969, 1970, 1971, 1972 y 1974), cinco Giro de Italia (1968, 1970, 1972, 1973 y 1974) y una Vuelta a España (1973). Además de infinidad de clasificaciones de la regularidad o la montaña en estas mismas pruebas.

FELICE GIMONDI (1942):

Uno de los grandes ciclistas italianos de los setenta, fue coetáneo de Eddy Merckx, lo que le privó de conseguir un palmarés más amplio. Aún así, Gimondi tiene un currículo de victorias más que notable. Su carrera favorita fue sin duda el Giro de Italia en la que logró imponerse en tres ocasiones (1967, 1969 y 1976), la última de ellas con 34 años (además fue segundo en dos ocasiones más y tercero en otras cuatro). Curiosamente, Gimondi logró su primera victoria de relevancia en el Tour de 1965, con solo 23 años, en el que consiguió dar la sorpresa. El triunfo en la Vuelta a España le llegó en 1968. También consiguió imponerse en el Mundial de ruta celebrado en Barcelona en 1973.

BERNARD HINAULT (1954):

Si hay alguien que pueda rivalizar en cuanto a palmarés y actitud en el ciclismo con el mismísimo Eddy Merckx, ese es sin duda Bernard Hinault. Es el último francés que ha conseguido ganar el Tour de Francia (en 1985), pero es sobre todo un ciclista con una ambición y unas ganas de ganar inagotables. Hinault también fue un ciclista total, capaz de ganar las clásicas de la primavera, sobre el adoquín de Roubaix y grandes vueltas a mansalva. Cinco Tour (1978, 1979, 1981, 198, 2 y 1985), tres Giro de Italia (1980, 1982 y 1985) y dos Vuelta a España (1978 y 1983). Si se fijan, consiguió vencer el mismo año en dos de las tres grandes vueltas por etapas en tres ocasiones. Sin duda, todo un récord en la historia del ciclismo.

ALBERTO CONTADOR (1982):

El ciclista español se sumó a este prestigioso club de campeones al lograr la victoria en la Vuelta a España de 2008. Gran escalador y solvente contra el crono, Contador dispone en su currículo de un palmarés excepcional para un ciclista aún en activo: dos Tour de Francia (2007 y 2009), un Giro de Italia (2008) y dos Vuelta a España (2009 y 2012) –lamentablemente, por descalificación por dopajes no puede contar en su haber las victorias del Tour de 2010 y del Giro de 2009–. En el Tour de Francia de este año, una aparatosa caída le impidió disputar la victoria cuando parecía que disponía de un estado de forma muy bueno.

VINCENZO NIBALI (1984):

Apodado ‘El Tiburón’, Nibali acaba de integrarse a este club de ciclistas gracias a su triunfo aplastante en el Tour de Francia de este año. Aún por cumplir los 30 años, Nibali presenta una tarjeta de visita muy buena con una victoria en cada una de las tres grandes: Tour (2014), Giro (2013) y Vuelta a España (2010). Si por algo destaca el italiano es por su regularidad y solvencia. Es una apuesta segura porque raramente tiene una actuación deslucida. Estas cualidades le han permitido subir al podio en otras tantas ocasiones en las grandes carreras por etapas: fue segundo en el Giro de 2011 y en la Vuelta de 2013 y tercero en el Tour de 2012.